Déclaration officielle sur le Mois du patrimoine asiatique
La diversité représente l’une des plus grandes forces du Canada. Nous devons veiller à ce que les Canadiennes et les Canadiens aient tous l’occasion de s’épanouir et de participer à la vie en société au Canada.
Au cours des deux derniers siècles, des personnes de l’Asie de l’Est, du Sud, de l’Ouest et du Sud-Est ont immigré au Canada et ont apporté à notre société un patrimoine culturel riche de nombreuses langues, ethnies et traditions religieuses.
Les gens de cette communauté variée, vivante et croissante, ont contribué à tous les aspects de la vie canadienne, notamment les arts, la science, le sport, les affaires et l’administration publique. Le Mois du patrimoine asiatique nous donne l’occasion d’en apprendre davantage sur l’histoire des Canadiennes et des Canadiens d’origine asiatique, et de célébrer les contributions de cette communauté à la croissance et à la prospérité du Canada. Par la présente, nous déclarons le mois de mai Mois du patrimoine asiatique du Canada.
(https://www.canada.ca/fr/patrimoine-canadien/campagnes/mois-patrimoine-asiatique/au-sujet.html)
Le Mois du patrimoine asiatique est célébré à l’échelle nationale depuis les années 1990. En décembre 2001, le Sénat a adopté une motion proposée par la sénatrice Vivienne Poy visant à désigner officiellement le mois de mai Mois du patrimoine asiatique au Canada. En mai 2002, le gouvernement du Canada a signé une déclaration officielle pour déclarer le mois de mai Mois du patrimoine asiatique.
Saviez-vous que les Canadien-ne-s d’ascendance asiatique descendent de la Chine, des Philippines, du Japon, de la Corée, de l’Asie du Sud et du Vietnam. Depuis la fin des années 1700, ils ont apporté d’importantes contributions au patrimoine et à l’identité du Canada.
Au moment de la rédaction de cet article, il est décourageant de lire des reportages au sujet des récents meurtres d’Étatsuniens d’ascendance asiatique et je trouve triste que des personnes immigrantes ou descendantes de personnes immigrantes en Amérique font face à de telles atrocités encore aujourd’hui.
Vu la négativité dont les nouvelles sont empreintes, célébrons cette année d’une manière un peu différente. Ne parlons pas de l’histoire ou des luttes : parlons plutôt des Canadien-ne-s d’ascendance asiatique qui ont tant donné au Canada en échange contre ce que le Canada leur a donné. Un nouveau foyer, une vie plus riche et un avenir qui n’aurait peut-être pas été possible dans leur pays d’origine.
Alfred Sung est né en 1948 à Shanghai, en Chine, et a grandi à Hong Kong. Il a consacré sa vie à la création de nouvelles modes, de vêtements, de parfums, d’accessoires et de tenues décontractées pour les femmes et les hommes. En 1972, il a décidé de déménager au Canada. En 1985, M. Sung a cofondé Club Monaco, détaillant de vêtements confortables haut de gamme, avec Saul et Joseph Mimran.
Lorsque Baltej Singh Dhillon a été accepté à la GRC, il a dû trouver un moyen de concilier son sens du devoir envers le Canada et sa religion. Le service à la GRC nécessitait d’être bien rasé et de porter l’uniforme historique, y compris le couvre-chef. En tant que sikh, l’obligation religieuse de Dhillon exigeait une barbe et un turban. Il a choisi de défendre ses droits religieux et a déclenché un débat à travers le pays. Le gouvernement fédéral a levé l’interdiction des turbans le 15 mars 1990. Après avoir obtenu son diplôme de formation à la GRC, Dhillon a poursuivi une longue carrière.
Sudarshan Gautam est né dans le district de Ramechhap au Népal. Il a été la première personne sans bras à escalader le mont Everest sans l’aide de prothèses. Par suite d’un accident survenu durant son enfance, Gautam a dû être amputé de ses deux bras. Il a immigré au Canada en 2007. En 2014, il a été intronisé au Temple de la renommée de la Fondation canadienne des personnes ayant un handicap physique. En mai 2017, il a reçu le Prix Trailblazers de l’Asie du Sud.
Deepa Mehta est une éminente cinéaste, dont l’œuvre, estimée dans le monde entier, se caractérise par son honnêteté, sa beauté et son universalité. En 2012, madame Mehta a remporté le Prix du Gouverneur général pour les arts de la scène, pour l’ensemble de ses réalisations.
Le soldat canadien d’origine japonaise Masumi Mitsui a fait preuve de bravoure lors de la bataille de la crête de Vimy, en avril 1917, et a mérité pour cela la Médaille militaire. Après la guerre, il est retourné en Colombie-Britannique, où il a aidé à faire ériger, au parc Stanley, un monument aux morts à la mémoire des Canadiens d’origine japonaise. Avec d’autres anciens combattants, il a fait pression sur la législature de la Colombie Britannique pour qu’elle accorde le droit de vote aux Canadiens d’origine japonaise. Après la Deuxième Guerre mondiale, Mitsui a fait des pressions politiques pour obtenir des excuses publiques et des réparations. Il est décédé en 1987, à l’âge de 99 ans, soit un an avant que le gouvernement a présenté ses excuses; il était le dernier vétéran canadien d’origine japonaise de la Première Guerre mondiale.
La sénatrice Vivienne Poy est la première Canadienne d’origine asiatique à avoir été nommée au Sénat du Canada. Elle est l’instigatrice du Mois du patrimoine asiatique. Madame Poy a fait ses études à Hong Kong, en Angleterre et au Canada. Elle détient un doctorat en histoire de l’Université de Toronto. Nommée au Sénat en 1998, elle a proposé en 2001 une motion visant à faire déclarer le mois de mai Mois du patrimoine asiatique. En mai 2002, le gouvernement du Canada a mis cette motion en vigueur au cours d’une cérémonie officielle.
L’Encyclopédie canadienne comprend un article très informatif sur le patrimoine asiatique au Canada. Prenez le temps de le lire car il traite des luttes de la première génération d’immigrant-e-s d’origine asiatique au Canada. Regardez la vidéo The Secret Life of Canada – Shout Out to Private Buckam Singh – (la vie secrète du Canada – demandez l’aide du soldat Buckam Singh) sur un des premiers soldats canadiens sikhs ayant combattu pendant la Première Guerre mondiale.
Voilà une très courte liste des nombreuses personnes chevronnées d’origine asiatique qui ont élu domicile au Canada et qui sont de fiers Canadien-ne-s ayant laissé un héritage que nous pouvons apprécier et continuer à honorer.
Comité des droits de la personne
Image : rcinet.ca