Juin est le Mois national de l’histoire autochtone — qui donne à tous les Canadien-ne-s l’occasion d’apprécier et de célébrer l’histoire, les cultures et les contributions propres aux Premières Nations, Inuits et Métis.
Nous ne pouvons pas aller de l’avant sans reconnaître la façon tragique et dévastatrice dont les peuples autochtones ont été traités. La découverte d’une fosse commune où 215 enfants étaient inhumés est atterrante et crève le cœur! Comme le Premier Ministre Justin Trudeau l’a indiqué de manière si éloquente, ce fut « un douloureux rappel de ce sombre et honteux chapitre de l’histoire de notre pays ».
Les « écoles résidentielles indiennes » étaient des pensionnats dirigés par l’État et l’Église. Les enfants étaient arrachés à leur famille et privés de leur dignité. Ils se faisaient punir s’ils parlaient leur langue et subissaient des sévices physiques et sexuels. Il est impensable mais vrai que les derniers pensionnats autochtones n’ont fermé en Saskatchewan qu’en 1996! Les répercussions des pensionnats autochtones se font encore sentir très vivement, particulièrement chez les survivant-e-s, et elles ont une grande influence sur les communautés autochtones.
Une ligne d’écoute téléphonique nationale sur les pensionnats autochtones a été établie pour aider les anciens élèves des pensionnats et les autres personnes affectées. On peut obtenir des services de crise 24 heures sur 24 en composant le numéro de cette ligne nationale : 1-866-925-4419.